Por Pablo Martínez catalán (Presidente de la Federación Melillense de Tenis)

Viendo por televisión la jornada del martes del Torneo más importante de Tenis de nuestro país, el “X Mutua Madrid Open”, me vino a la mente lo afortunados que somos los aficionados al deporte del tenis al poder contar, a pesar de las reducidas dimensiones de nuestra Ciudad, con dos competiciones internacionales de tenis profesional que nos permite disfrutar en Melilla de auténtico tenis de primer nivel.

Este pensamiento fue consecuencia directa de ver un gran partido de segunda ronda dentro del amplio horario que la sexta ha estado dedicando a este Torneo durante toda la semana, reconociendo al tenis como un producto nacional que vende mucho y bien. En este partido uno de los favoritos y actual número 6 del mundo, David Ferrer, necesitó llegar al tercer set para finalmente pasar a la siguiente ronda por 7/5, 0/6 y 6/0, frente a un joven francés, clasificado en el puesto 59 del mundo, Adrián Mandarino.

Y es que Adrián Mandarino fue uno de esos cientos de jugadores de todo el mundo que han participado en nuestra Ciudad en el Internacional de Tenis Masculino, que además brilló con fuerza en nuestra Ciudad al proclamarse campeón, demostrando ya en ese momento que apuntaba muy alto en el tenis mundial, dando un espectáculo de buen juego al imponerse al entonces favorito del torneo, el jugador de Togo, Komlavi Loglo, en dos cómodos sets.

Esta reflexión relativa a la gran calidad de los jugadores que pasan por nuestra Ciudad con motivo del Internacional Masculino, es aún más acertada, si nos referimos al Internacional Femenino, ya que en las sucesivas ediciones hemos tenido el privilegio de que una jugadora de primera línea mundial, como la canaria Carla Suarez, se proclamara campeona en Melilla en el mismo año en el que alcanzó los cuartos de final en Roland Garros, en Paris, o de tener el honor de conceder una invitación a la actual número UNO de nuestro país, Mª José Martínez, actual número 33 individual del mundo y número 13 en dobles, en la temporada en el que volvió a la competición tras unos meses de ausencia por lesión.

Y todo esto, pagándose tanto jugadores, como jugadoras y acompañantes TODOS los gastos de desplazamiento a nuestra Ciudad, el hotel y las comidas, algo que nunca me canso de resaltar, porque, como todos los que organizan algún tipo de evento o acto en nuestra Ciudad saben, es extremadamente difícil conseguir que venga nadie a nuestra Ciudad si no se le da algún tipo de ayuda, facilidad o subvención.

Pero centrándonos en la inminente nueva edición de estos eventos, hay que destacar que toda la maquinaría esta en marcha. Desde el pasado mes de enero unos quinientos jugadores y jugadoras profesionales de todo el mundo se han preinscrito a nuestros Torneos a través de Internet, y muchos otros habrán valorado si les interesa o les cuadra en su calendario venir a nuestra ciudad, buscándola en el mapa.

A partir del próximo 17 de Junio comenzará, con el acto de firma de jugadores, el VI Internacional de Tenis Masculino, y el día 24 la VIII edición del Internacional Femenino, aunque a fecha de hoy todavía no sepamos si nuestro proyecto recibirá los puntos suficientes para cubrir las expectativas económicas mínimas para desarrollar los eventos, al estar sometidos a un proceso de concurrencia competitiva en la Ciudad Autónoma aún no resuelto y del que no se tienen noticias.

No obstante, un año más mantendremos nuestro compromiso con los aficionados y ofreceremos un gran espectáculo, poniendo todo nuestro empeño para no perder estos dos eventos de primer nivel, de autentico deporte profesional, y aquí no puedo menos que agradecer a todo el equipo de técnicos, árbitros, líneas, recogepelotas, conductores, cuadros médicos, etc ... que hacen posible con su trabajo y esfuerzo estos eventos, y como no, a la Ciudad Autónoma y al resto de los patrocinadores, por su colaboración material y económica.

Para finalizar, recordar a los aficionados que los esperamos en los próximos Internacionales de Melilla, que un año más se celebrarán en las Pistas de Tenis del Álvarez Claro en la última quincena de Junio, y que, como es habitual, tienen toda la información de las ediciones anteriores y podrán seguir la evolución de la competición a través de la web oficial de la Federación, en www.tenismelilla.com.